五十肩の治療法

あなたの肩の痛みは本当に「五十肩」や「四十肩」なのか？

　「五十肩」「四十肩」は「肩関節周囲炎」ともいわれますが、突然、肩に痛みが走ったり、腕があがらなくなったりといった症状が起きます。そのときから、いままで普通にできていた腕の動作ができなくなってしまいます。五十肩がなぜ起こるのか、その原因はまだよくわかっていませんが、加齢が関係していることは間違いがなさそうです。肩の関節周囲の腱の組織に老化現象が進行したところに使いすぎなどが加わって腱の炎症が起こるようです。

　五十代、四十代の人に多く発症するので「五十肩」「四十肩」の病名がありますが、「放置していても、半年から一年すると治ってしまう」と言われるのは間違いで、実際は老化した部分に合わせるように他の部分の機能が低下してバランスを取り直してしまうゆえの錯覚なのです。痛い部分を学習により痛くないように使うことでごまかしているだけなのです。

　五十肩とよばれることで、若いときには大丈夫だと思いがちですが、実は二十代でも発症します。特にスポーツ選手のように特殊な肩の使い方やトレーニングをしている人におこりやすいようですが、日常の生活習慣で、以下のような点に注意すれば予防に結びつくと考えられています。

●荷物は両方の手でそれぞれ平行に持つ。●手作業は肘の高さで行なう。●デスクワークは背筋を伸ばした良い姿勢で。●物を持ち上げたりするときはかならず腰を入れる。●掃除機やモップを使うときは腕より足を先に出す。など。

五十肩の治療は「安静」「投薬」「運動」の３ステップで

　まずは初期の「炎症」の時期の急で激しい痛みに襲われたときには安静が第一です。肩の痛みが起こってから数日たっても痛みが軽くならないときや夜も眠れないほどの強い痛みがあるときは整形外科医の診察を受けてください。

　肩関節の炎症を抑える「消炎鎮痛剤」の内服薬または坐薬を服用・投与したり、患部に「ヒアルロン酸ナトリウム薬」や「ステロイド薬」を注射して治療します。その後、痛みがやわらいできたら運動療法に進みます。痛いからといって動かさないでいると癒着が起こってしまいますので、これを防ぐために、コッドマン体操やテーブル拭きトレーニングなどの軽い運動を始める必要があります。また、肩以外の腰や膝などのストレッチが間接的に良い効果をもたらす場合もあります。しかし五十肩治療の基本はリラクゼーションで、肩関節周辺の筋肉の力を抜いて、肩を慢性的なストレス状態から開放してやることが最も重要なようです。